Quel est le meilleur livre sur la mythologie grecque en France en 2023 ?

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Dans la mythologie grecque, il n’y a pas un seul texte original comme la Bible chrétienne ou les Vedas hindous qui présente tous les personnages et les histoires des mythes. Au lieu de cela, les premiers mythes grecs faisaient partie d’une tradition orale qui a commencé à l’âge du bronze, et leurs intrigues et thèmes se sont peu à peu développés dans la littérature écrite des périodes archaïque et classique.

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Les 10 meilleurs livres sur la mythologie grecque

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Qu’est-ce que la mythologie grecque ?

Mythologie grecque ; un monde étrange et surnaturel de Dieux, de divinités, de héros, d’hommes et de femmes faibles luttant pour le bien commun, de monstres, de créatures d’un monde inconnu.

La mythologie grecque est le corps de toutes les légendes, histoires et mythes créés par les Grecs anciens, et elle a été la base de leurs croyances spirituelles et religieuses, et de leurs pratiques cultes.

L’étude de la mythologie grecque jette de la lumière sur les institutions, les habitudes, les coutumes, les rituels et permet aux gens de mieux comprendre la nature de la création des mythes.

La mythologie grecque s’incarne dans une vaste gamme de récits, d’histoires et d’arts, allant de la poterie et de la peinture sur vase aux drames, comme les tragédies et les comédies.

Les Grecs étaient des peuples polythéistes, c’est-à-dire qu’ils croyaient en l’existence des dieux, des célèbres 12 dieux du mont Olympe et de nombreuses divinités et dieux semi-dieux qui jouaient un rôle de soutien aux dieux originaux.

Les Grecs anciens croyaient que leurs dieux avaient d’énormes pouvoirs et qu’ils étaient capables de contrôler la nature sous toutes ses formes.

Ce qui est intéressant, c’est que ce sont les Grecs eux-mêmes qui ont donné tout ce pouvoir à leurs dieux, et pourtant, ils étaient pleins de respect et de crainte pour eux.

On adorait les dieux dans des temples érigés pour eux, et il y avait toujours une personne, une prêtresse surtout, qui pouvait communiquer avec Dieu et interpréter sa volonté.

L’exemple le plus connu est Pythie en Delphes, au Sanctuaire de Dieu Apollon.

Bien qu’Apollon était un Dieu mythologique, les Grecs étaient intimidés par ses oracles et ses prophéties ; ils étaient également extrêmement reconnaissants que leur Dieu communiquait avec eux pour les aider.

La partie intéressante de la mythologie grecque est que les héros, les dieux et les monstres, toutes les créatures participant aux mythes avaient des caractéristiques anthropologiques.

Les Grecs utilisent le mot “anthropomorphisme” pour expliquer les caractéristiques humaines de leurs dieux et de leurs héros, caractéristiques qui ont été la source principale de la création et de la naissance des mythes.

L’origine de la mythologie grecque
Les sources les plus anciennes de la mythologie grecque sont les deux poèmes épiques écrits par Homère : l’Odyssée et l’Iliade, bien que les origines du monde et le vaste effort pour expliquer la nature, l’environnement et l’essence même de la mythologie grecque, se trouvent dans les textes de la période hésienne, en particulier la Théogonie :

“Au début, c’était le chaos”, a-t-il dit, expliquant la Genèse du monde, la naissance des dieux, la succession des dirigeants, l’origine des malheurs humains. Jusqu’à aujourd’hui, la Théogonie est considérée comme la base de la mythologie grecque, probablement la création littérale la plus complète de l’époque.

Plus tard, hymnes, poèmes, tragédies, pièces de théâtre, arts, artistes, tout le monde a essayé d’expliquer et de reproduire les mythes sur les Dieux, sur les héros comme Hercule et Thiseas, sur les rois importants, comme Minos, sur les guerres des dieux, les guerres du peuple.

La mythologie grecque est vaste et fascinante.

L’influence considérable de la mythologie grecque sur la culture et le patrimoine historique du monde est indéniable, puisque, jusqu’à aujourd’hui, philosophes, artistes et chercheurs tentent d’expliquer le monde et son éthique à partir d’une partie de la mythologie grecque.

Le secret des Grecs et de la mythologie grecque, cependant, c’est que les mythes et l’histoire sont si artistiquement entrelacés et entrelacés que personne ne sait vraiment où finit la fiction et où commence l’histoire. Ou peut-être est-ce l’inverse ?

Mythologie grecque : Les Olympiens

Au centre de la mythologie grecque se trouve le panthéon des divinités qui vivaient sur le Mont Olympe, la plus haute montagne de Grèce.

De leur perchoir, ils régnaient sur tous les aspects de la vie humaine.

Les dieux et déesses olympiques ressemblaient à des hommes et des femmes (bien qu’ils pouvaient se transformer en animaux et autres choses) et étaient – comme beaucoup de mythes l’ont raconté – vulnérables aux faiblesses et aux passions humaines.

Les douze principaux dieux et déesses sont :

Zeus (Jupiter, dans la mythologie romaine) : le roi de tous les dieux (et père de plusieurs) et dieu du temps, de la loi et du destin.
Héra (Junon) : la reine des dieux et déesse des femmes et du mariage.
Aphrodite (Vénus) : déesse de la beauté et de l’amour.
Apollon (Apollon) : dieu de la prophétie, de la musique et de la poésie et de la connaissance.
Ares (Mars) : dieu de la guerre
Artemis (Diane) : déesse de la chasse, des animaux et de l’accouchement.
Athéna (Minerve) : déesse de la sagesse et de la défense.
Demeter (Ceres) : déesse de l’agriculture et des céréales.
Dionysos (Bacchus) : dieu du vin, du plaisir et de la fête.
Hephaistos (Vulcain) : dieu du feu, de la métallurgie et de la sculpture.
Hermès (Mercure) : dieu du voyage, de l’hospitalité et du commerce et messager personnel de Zeus.
Poséidon (Neptune) : dieu de la mer.

D’autres dieux et déesses sont parfois inclus dans la liste des olympiens :

Hadès (Pluton) : dieu du monde souterrain
Hestia (Vesta) : déesse de la maison et de la famille.
Eros (Cupidon) : dieu du sexe et serviteur d’Aphrodite.

Mythologie grecque : héros et monstres

La mythologie grecque ne se contente pas de raconter les histoires des dieux et des déesses.

Les héros humains – comme Heracles, l’aventurier qui a accompli 12 travaux impossibles pour le roi Eurystheus (et a été par la suite adoré comme un dieu pour son accomplissement) ;

Pandora, la première femme, dont la curiosité a apporté le mal à l’humanité ;

Pygmalion, le roi qui est tombé amoureux d’une statue d’ivoire ;

Arachné, le tisserand qui s’est transformé en araignée pour son arrogance ;

le beau prince troyen Ganymède qui est devenu l’échanson des dieux ;

Midas, le roi au toucher d’or ; et Narcisse, le jeune homme qui est tombé amoureux de son propre reflet – sont tout aussi importants.

Les monstres et les “hybrides” (formes humaines-animales) figurent également en bonne place dans les contes :

le cheval ailé Pégase, l’homme-cheval Centaure, la femme-lion Sphinx et la femme-oiseau Harpies, le cyclope géant borgne, les automates (créatures métalliques animées par Héphaïstos), manticores et licornes, gorgones, pygmées, minotaures, satyres et dragons de toutes sortes.

Beaucoup de ces créatures sont devenues presque aussi connues que les dieux, déesses et héros qui partagent leurs histoires.

 

Culte et croyances grecques

La mythologie grecque mettait l’accent sur la faiblesse de l’homme par opposition aux grandes et terrifiantes puissances de la nature.

Les Grecs croyaient que leurs dieux, qui étaient immortels, contrôlaient tous les aspects de la nature.

Les Grecs ont donc reconnu que leur vie dépendait entièrement de la bonne volonté des dieux.

En général, les relations entre les gens et les dieux étaient considérées comme amicales.

Mais les dieux punissaient sévèrement les mortels qui manifestaient un comportement inacceptable, comme l’orgueil indulgent, l’ambition extrême ou même une prospérité excessive.

La mythologie était imbriquée dans tous les aspects de la vie grecque.

Chaque ville se consacrait à un dieu ou à un groupe de dieux particuliers, pour lesquels les citoyens construisaient souvent des temples de culte.

Ils honoraient régulièrement les dieux dans les festivals, que de hauts fonctionnaires supervisaient.

Lors de festivals et autres rassemblements officiels, les poètes récitent ou chantent de grandes légendes et histoires.

Beaucoup de Grecs ont appris à connaître les dieux par les mots des poètes.

Les Grecs ont également appris à connaître les dieux par le bouche à oreille à la maison, où l’adoration était courante.

Différentes parties de la maison étaient dédiées à certains dieux, et les gens offraient des prières à ces dieux à des heures régulières.

Un autel de Zeus, par exemple, pouvait être placé dans la cour, tandis que Hestia était rituellement honorée au foyer.

Bien que les Grecs n’avaient pas d’organisation ecclésiastique officielle, ils honoraient universellement certains lieux saints.

Delphes, par exemple, était un lieu saint dédié à Apollon.

Un temple construit à Delphes contenait un oracle, ou prophète, que les voyageurs courageux interrogeaient sur l’avenir.

Un groupe de prêtres représentait chacun des lieux saints.

Ces prêtres, qui peuvent aussi être des fonctionnaires de la communauté, interprétaient les paroles des dieux, mais ne possédaient aucune connaissance ou pouvoir spécial.

En plus des prières, les Grecs offraient souvent des sacrifices aux dieux, généralement d’un animal domestique tel qu’une chèvre.

Mythologie grecque : passé et présent

Les personnages, les histoires, les thèmes et les leçons de la mythologie grecque ont façonné l’art et la littérature depuis des milliers d’années.

Ils apparaissent dans des peintures de la Renaissance comme la Naissance de Vénus de Botticelli et le Triomphe de Galatée de Raphaël et des écrits comme l’Enferno de Dante ; la poésie romantique et les libretti ; et des partitions de romans, pièces de théâtre et films plus récents.

 

9 sites mythologiques grecs que vous pouvez encore visiter aujourd’hui

Plongé dans l’histoire ancienne, la Grèce est aussi une destination de rêve pour tous ceux qui s’intéressent à la mythologie.

Voici une sélection de lieux réels que vous pouvez encore visiter aujourd’hui et qui ont été le centre de nombreux mythes grecs célèbres.

 

Delos

L’île sacrée de Delos est une destination incontournable pour tous ceux qui s’intéressent à la mythologie grecque.

Sa grande importance mythologique provient du fait qu’on dit qu’il est le lieu de naissance des dieux jumeaux Artémis et Apollon.

En effet, selon la mythologie, c’est ici que Leto, l’amant de Zeus, a fui pour échapper à la colère d’Héra et donner naissance à ses enfants.

En conséquence, des sanctuaires et des temples ont été construits sur l’île de 3 km (1,87 mi), et des gens de toute la Grèce venaient vénérer les divinités.

Caché dans l’intérieur montagneux de la Crète se trouve un lieu d’une grande importance mythologique.

Selon la mythologie, c’est là que Cronos, l’un des titans originaux, a essayé de détruire tous ses descendants en les mangeant pour empêcher l’accomplissement de la prophétie qui prédisait sa chute aux mains d’un de ses enfants.

Quand Rhea, la mère de Zeus, a donné naissance à Zeus, elle a décidé de le cacher dans une grotte en Crète pour le protéger.

Les Grecs de l’Antiquité croyaient que Zeus était né (ou du moins avait grandi dans) Ideon Cave, et le lieu est rapidement devenu un lieu de culte et de pèlerinage.

Aujourd’hui, la montagne se prête parfaitement aux randonnées, et vous pouvez même visiter la grotte où Zeus aurait passé les premières années de sa vie.

Le Labyrinthe du Minotaure

Indéniablement, l’un des mythes grecs anciens les plus fascinants est l’histoire de Thésée et du Minotaure.

Pour le mettre en contexte, il faut connaître Minos, fils de Zeus et roi de Crète.

Les histoires sont diverses, mais il semble que le roi Minos ait été forcé d’élever un fils qui avait le corps d’un homme et le visage d’un taureau.

Alors qu’il réussit à le piéger dans un labyrinthe, il prit l’habitude d’envoyer chaque année des jeunes hommes et des jeunes filles dans le labyrinthe pour être dévorés par le monstre.

Thésée, prince d’Athènes, s’est porté volontaire une année, et avec l’aide d’Ariane, la fille du roi Minos, il a réussi à tuer la bête et à sortir du labyrinthe.

Bien que l’emplacement exact du labyrinthe ne soit pas sûr, il y a deux endroits que vous pouvez visiter.

Le premier se trouve à Kommos, que les archéologues croient avoir été le site du trône de Minos.

L’autre endroit qui aurait pu inspirer l’histoire est Gortyn, un peu plus loin.

Rivière Acheron

Selon la mythologie grecque, l’Acheron était l’une des cinq rivières qui bordent le monde souterrain.

La rivière était connue sous le nom de ” rivière du malheur ” et servait à transporter les âmes des défunts dans le royaume d’Hadès.

La rivière et son nekromanteion, un ancien temple grec de nécromancie consacré à Hadès et Perséphone, sont situés en Epire scénique, près de Parga.

La région est magnifique et offre une retraite rafraîchissante idéale pour les amateurs de kayak et de camping pendant les mois d’été.

 

Aegina

En tant qu’une des îles du golfe Saronique, Aegina est maintenant une destination de week-end sans prétention pour les Athéniens et les touristes – mais l’île peut se vanter d’un passé mythologique intéressant.

Aegina était une fille du dieu de la rivière Asopos et de la nymphe Metope.

Comme vous pouvez vous y attendre, le coureur de jupons Zeus est tombé amoureux d’elle et l’a emmenée à Oenone, une île au large de la côte de l’Attique.

Là, Aegina a donné naissance à Aeacus, futur roi de l’île.

Et bien que l’île porte son nom, l’histoire continue.

Quand l’île a été dépeuplée à cause d’une peste envoyée par Héra, l’épouse de Zeus, le jeune roi Aeacus a appelé à l’aide à Zeus, qui a transformé les fourmis de l’île en humains pour repeupler le royaume de son fils.

Ce sont ces féroces soldats qui étaient commandés par Achille.

Le Mont Olympe

Dans la mythologie grecque, on croyait que le majestueux Mont Olympe était la demeure des 12 dieux et déesses.

Cette formation étonnante est la plus haute montagne du pays.

Parfait pour les randonnées, la montagne accidentée peut aussi être votre terrain de jeu.

Et même si vous n’apercevez pas ces divinités lorsque vous atteignez le sommet, vous serez récompensé par des vues magnifiques.

 

Thèbes

Ville-état influente de la Grèce antique, Thèbes, aujourd’hui Thiva, est située dans la région de Boeotia.

La ville est entourée de mythes, et il y en a même un qui relate son origine.

Cadmus, un jeune homme originaire de Phénicie, est venu en Grèce à la recherche de sa sœur, Europa, qui avait été enlevée par Zeus.

Incapable de la trouver, il est allé consulter l’Oracle et on lui a dit de fonder une ville sur les plaines béotiennes au lieu de chercher sa sœur.

Lieu de naissance de Dionysos et d’Hercule, Thèbes est également liée au mythe d’Œdipe.

Fils du roi Laïus et de la reine Jocasta, il a tragiquement accompli une prophétie qui disait qu’il tuerait son père et épouserait sa mère, apportant la destruction à sa ville.

 

Paphos

Cette ville est considérée par beaucoup comme le lieu de naissance de la déesse de l’amour et de la beauté, Aphrodite, et l’endroit où elle s’est levée de la mer.

En effet, la ville de Paphos était un lieu de culte important pour la déesse, et les vestiges de son temple sont encore visibles aujourd’hui, avec des murs de fondation solides marquant son périmètre.

Le site archéologique de Paphos comprend également un amphithéâtre, qui a accueilli 1 200 spectateurs dans la fleur de l’âge.

Corfou

Nommée d’après la belle nymphe Korkyra, Corfou est également baignée de mythes.

Fille d’Asopos et de Metope et sœur d’Aegina, Korkyra est tombée amoureuse de Poséidon, qui l’a enlevée et l’a emmenée sur une île sans nom, qui a ensuite pris son nom – Korkyra, ou Corfou.

L’île abrite également le palais Achilleion, construit par l’impératrice Sisi de Bavière.

Le palais a bien sûr été nommé d’après Achille, qui a été plongé dans la rivière Styx enchantée par sa mère pour le protéger.

Comme vous le savez, la protection a fonctionné sauf au talon, où sa mère s’accrochait à lui.

Un guerrier féroce qui a joué un rôle important dans la guerre de Troie, il a été tué par une flèche à la cheville.

Dernière mise à jour le 2025-03-18. Liens et images fournis par Amazon Product Advertising API